Энергия является основополагающим звеном нашего современного общества. Вся наша жизнь, научная деятельность и индустриально-техническое развитие так или иначе зависят от наличия энергии.

Трудно вообразить нашу жизнь без энергии. Несмотря на то, что энергия стала  уже давно незаметным и само собой разумеющимся фактором нашей повседневности, её производство и доставка потребителю должны быть тщательно спланированы и  организованы.
   
Откуда же берется энергия?

Нефть, уголь, газ, атомная и возобновляемая энергия являются основными первичными источниками энергии.

Общий объем добычи первичных источников энергии в мире, 19 Биллов. киловатт/час, в 2006

Источник: Weltmarkt für Steinkohle, выпуск 2007, стр. 6.

Нефть, составляя 36 % первичной энергии, является все еще самым важным, но и самым дорогим первичным источником энергии. Кроме этого, данный источник энергии является нестабильным, так как зависит от политической ситуации и, ожидаемый к 2020 году нефтяной пик ², заставляет еще больше задуматься о её ограниченных запасах. Нефть особенно важна для производства горючего топлива. Но составляя лишь  6 %  глобальной энергогенерации, нефть не играет решающую роль в  электроэнергетике.

Газ, который составляет 24 %  первичной энергии, важен потому, что он является безопасным и относительно чистым топливом в энергогенерации.  Однако и газ подвержен политическим влияниям и чрезвычайно монополизирован. Кроме того, производство и транспортировка газа требуют долгосрочных и дорогостоящих инвестиций.

Уголь в настоящее время переживает свое второе Возрождение. Хотя многие и считают, что уголь является пережитком прошлого столетия, это сырье  составляет одну треть от общего объема добычи первичных источников энергии в мире и более чем 40 % в производстве электричества. Уголь является сравнительно дешевым сырьем, добывается уже готовым к употреблению, и, благодаря своему равномерному распределению по всему миру, свободен от политического давления. Применение новых и продвинутых технологий улучшает эффективность угольных электростанций и  максимально нейтрализует их воздействие на окружающую среду.

Ядерная энергия, занимая  6 % в общем объеме добычи первичных источников энергии в мире и 15 % в электрогенерации,  вносит существенный вклад в глобальное потребление энергии. Этот вид энергии  хоть и является чистым и достаточно эффективным, но и связан с определенным риском.  Речь идет, в первую очередь, об авариях на ядерных электростанциях, о загрязнении окружающей среды, радиации; проблематика захоронения радиоактивных отходов и опасность террористических актов делают этот вид энергоненрации менее привлекательным.

Долевое участие возобновляемой энергии в общем объеме добычи первичных источников энергии постоянно увеличивается и она является важным дополнением других источников энергии. Однако альтернативные источники энергии еще не достаточно надежны. Даже только прирост общего потребления энергии в мире не может быть полностью покрыт «зелеными» источниками энергии. Мы надеемся, что ситуация скоро изменится и развитие альтернативных источников энергии станет основой технологического прорыва, который позволит использовать возобновляемые источники энергии в крупном масштабе.


Общее потребление энергии в мировом масштабе – Прогноз  к 2100 году